Un jour je serai le meilleur boulanger~~ *air connu*

I have a dream

Azuma Kazuma, 16 ans, est un jeune japonais ayant une vocation peu banale au pays du soleil levant : il veut devenir artisan boulanger, dans un pays où l'aliment quotidien et de base est le riz. Sa vie bascula lorsque, 10 ans auparavant, sa sœur aînée le traîna de force dans une boulangerie. Influencé par le gérant de la boutique, il décidera alors qu'il sera la personne qui créera le Ja-Pan, un pain que les japonais préféreront au riz. De plus, à son avantage, ses mains sont parfaites pour fabriquer du pain : il est né avec des "Mains du Soleil" (taiyô no te), c'est-à-dire des mains possédant une température constante et idéale pour la fermentation.

Etant maintenant en âge de travailler et d'accomplir son rêve, Azuma quitta alors sa province pour Tôkyô et tenter le "concours" d'entrée dans la prestigieuse boulangerie de Pantasia. Les participants seront supervisés par le chef pâtissier Kuroyanagi, un examinateur très sadique, qui en regardant seulement le pain, est capable d'en juger si celui-ci est excellent ou pas ! Passant les éliminatoire avec surprise, Azuma arrive en final contre Kawachi Kyôsuke, Suwabara Kai et Azugawa Tsukino où le défi sera de faire un croissant. Kawachi, prenant conscience des capacités de Azuma, malgré le fait que ce dernier ne sache pas ce qu'est un croissant, le supplie de l'aider à préparer le sien. Après avoir raconter ses motivations, Kawachi compte sur le bon cœur de Kazuma pour que celui-ci se retire... ce qu'il fera...

La terrible boulangerie Pantasia de Tôkyô Sud

Après ce concours, Azuma sera recruté, tout comme Kawachi, dans l'enseigne de Pantasia se situant à Tokyo Sud. Ils auront pour responsable le meilleur boulanger de pain français au Japon, "Afro" Matsushirô Ken... mais tous 3 sont sous la tutelle d'une des trois petites-filles du fondateur de Pantasia, qui n'est autre que la jolie Tsukino... Nos deux neo-boulangers devront se préparer pour participer au tournoi annuel des nouvelles recrues de Pantasia où Kai les attendra de pied ferme...

Panem nostrum quotidianum da nobis hodie... Amen.

Yakitate JaPan fait indéniablement penser à Mister Akkijo, plus connu en France sous l'appellation d'origine contrôlée "Le petit Chef". Mais là ou cette animé n'était qu'une succession de duel culinaire pour montrer qui est le meilleur, Yakitate JaPan a l'air beaucoup plus documenté comme en témoigne de nombreuse explications techniques après la création de chaque pain ou sur les ingrédients choisit. L'auteur s'attarde davantage sur les détails afin de bien narrer l'exploit d'avoir créer un si bon pain. Et, même si ce pain est possible à réaliser ou pas, on veut y croire, c'est ce qui fait la magie du manga ! D'ailleurs pour un coté plus pro, Yakitate JaPan a un consultant boulanger en la personne de UCHIMURA Kôichi, tout comme Hikaru no Go avait une consultante en Go. La boulangerie que monsieur UCHIMURA gère, Pan no Mimi, vend donc des JaPan bien sûr ! L'engouement de la série est tel que, la chaîne Lawson propose elle aussi des pains et viennoiseries vus dans le manga !

Les JaPan 12, 28, 43, 58 de chez Lawson ont vraiment l'air appétissant...

Et quand pendant que minuit sonne,
Façonné, pétillant et jaune,
On sort le pain.

Tout au long du manga, on peut voir le quotidien de Azuma qui expérimente chaque jour un nouveau JaPan qu'il ressortira pendant ses duels ! Et justement, ce sont ces duels culinaires qui ont fait le succès de la série Mister Akkijo. Là est l'essence même du supokon (sport et esprit combatif). Courage et dépassement de soi, pendant ses confrontations on donne toujours le meilleur de soi-même. Victoire pour avancer et rencontrer des adversaires encore et toujours plus puissant. Une recette gagnante a tous les coups ! Rajouter à celà un héros pas très futée mais au grand cœur, un rival surdoué mais qui perd toujours face au héros, le meilleur ami super boulet mais drôle, le mentor bizarre, le gars mystérieux et la fille qui sert à rien, laissez mijoter la pâte puis faites cuir et vous obtiendrez l'Amitié et l'Esprit d'équipe, car sans ses amis Azuma n'est rien. Et bien sûr l'occasion de faire une confrontation de ces boulangers en herbe a pour lieu idéal un tournoi ! Et oui ! Comme tout shônen qui se respect, Yakitate JaPan a droit à son tournoi, le premier étant celui des meilleurs nouvelles recrue de Pantasia où les trois meilleurs gagnerons un voyage vers la patrie du pain, en France ! Evidemment on devine sans difficulté que Azuma fera parti du voyage où il participera à un tournoi composé des meilleurs boulangers internationaux...
Ces duels culinaires ont ainsi l'occasion d'être un des vecteurs comiques dans la série avec un délire total de l'auteur. Par exemple, une fois avoir goûté un des pains de Kamuza, le juge ou un autre protagoniste se transporte dans un monde à l'image du pain. Ce genre de scène était déjà présent dans Le petit chef. Sauf qu'à la différence, HASHIGUCHI se sert de nombreuses références, tant au niveau de la culture Otaku, que culture générale où chaque nouveau pain est l'occasion de nous transporter dans un autre monde ! L'auteur en profitera aussi pour dessiner quelques guest star comme Michael Schumacher, Pelé le Roi du Football ou encore Conan Edogawa.

L'auteur n'hésite pas non plus à extrapoler les clichés. Par exemple dans le tome 7, quand on apprend avec étonnement que tous les français étant au cours élémentaires savent faire du pain ! Evidemment les boulangers français sont mis en valeur ! Mais celà reste quand même un manga à prendre au second degré tant par les recettes fantaisistes que par l'extrapolation comme par exemple un simple duel culinaire a droit à un passage à la télévision ! L'auteur s'amuse également beaucoup avec l'ambiguïté de l'écriture japonaise en plaçant moult jeux de mot !
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Avec un morceau de pain, on trouve son paradis sous un sapin.

Fort de son succès, Yakitate!! Japan a été adapté en anime par la sunrise, si les nombreux jeux de mot de l'auteur sont gardé, la version anime a encore plus de reférence otaku que dans le manga où par exemple dans l'épisode 29 où les Black Tri Stars sont en fait le nom d'un escadron de Gundam 079, où encore d'autre référence avec le ATATATATA de Hokuto no Ken. C'est plaisant mais toutefois çà peut devenir lourd, où dans le manga tout est disseminé sans abus.
Le manga est licencié chez Akata Delcourt. Il sera assez dur à traduire du fait aux nombreux jeux de mot et référence de l'auteur. Esperont que ce traducteur-ci ait un maximun de culture otakouille. En tout cas, le manga sera disponible dans toutes les bonnes boulangeries librairies. Yakitate!! JaPan, un manga qui risque de susciter des vocations !